В 1995 году на морском дне у берегов японского острова Осима дайверы нашли странный след: правильный круг размером около двух метров. В его середине был участок с особенно чистым и мягким песком, а во все стороны от него расходились аккуратные борозды.
В течение следующих 16 лет такие круги попадались и другим аквалангистам на глубине от 10 до 27 метров, но их происхождение оставалось загадкой.
Наконец, в 2011 году дайверы заметили, как небольшая рыбка — сантиметров двенадцать, не больше — плыла у самого дна, с усердием двигая плавниками, а за ней по песку тянулась аккуратная канавка.
Рыбка оказалась представителем семейства иглобрюхих (то есть была ближайшим родичем знаменитой рыбы фугу), и к тому же — самцом. Круг, который она тщательно вычерчивала на морском дне, предназначался для продолжения рода.
Биолог Хироши Кавасe и его коллеги выяснили: когда работа самца оканчивается, к кругам приплывают самки. Если они удовлетворены увиденным, то откладывают икру в центре и уплывают.
Самцы оплодотворяют кладку и остаются рядом еще почти неделю — возможно, охраняя икру. Интересно, что после встречи с самкой они уже не поддерживают форму гнезда, и оно быстро исчезает.
A — намётки будущего гнезда
B — работа сделана наполовину
C — готовое гнездо
D — спустя неделю после спаривания
Для следующего спаривания самцы сооружают новые гнёзда — несмотря на то, что создание каждого занимает у одной рыбёшки семь-девять дней.
Трудно сказать, какое именно свойство гнезда привлекает самок. По мнению специалистов, оценивают они не внешний вид постройки, а качество песка.
Испытания на уменьшенной в два раза модели гнезда показали, что такая конструкция позволяет мелким песчинкам, подхваченным водой, скапливаться в центре круга.
Другие рыбки — например, цихлиды — также сооружают ямы в песке и демонстрируют их самкам перед спариванием, но двухметровые постройки иглобрюхих намного сложнее.
Самец вида цихлид, эндемичный для озера Малави.
nat-geo.ru
Свежие комментарии